Uma das objeções à visão de cumprimento parcial do Dispensacionalismo Progressivo opera no nível linguístico. Em um grupo do Facebook, um autor e professor dispensacionalista me disse que a palavra fulfillment (cumprimento) em inglês não admite sentido parcial ou inicial. Não existiria, segundo ele, tal coisa como "cumprimento parcial" ou "cumprimento inicial": o inglês supostamente permitiria o uso de fulfillment apenas no sentido de conclusão plena.
O teólogo chegou a sugerir que eu encontrasse outra palavra, já que fulfillment supostamente resistiria a qualquer significado aquém da completude. Ao ler a expressão "cumprimento parcial" usada pelos Dispensacionalistas Progressivos, ele me disse:
"Não podemos simplesmente fazer as palavras significarem o que queremos. Isso é pós-modernismo. CONSULTE o dicionário. Reflita sobre o domínio semântico. Encontre um termo melhor em inglês. Não é tão difícil assim."
Mas a sugestão deturpa a própria língua que pretende defender. "Cumprimento parcial" não é jargão teológico forçado ao inglês de maneira estranha. Trata-se de uma das colocações correntes do idioma.
O Que as Páginas de Rosto das Dissertações Dizem
Abra as páginas de rosto de teses e dissertações no mundo acadêmico de língua inglesa e uma fórmula familiar aparecerá repetidamente: "submitted in partial fulfillment of the requirements for the degree of…" (apresentada em cumprimento parcial dos requisitos para o grau de…). A expressão é padrão em grande parte do ensino superior anglófono há mais de um século — utilizada em Yale, Princeton, MIT, Columbia, Cornell e praticamente em toda universidade de pesquisa do mundo de língua inglesa. A imagem abaixo mostra uma amostra dos resultados de uma busca em corpus com exatamente essa expressão:
Cada resultado é uma dissertação ou tese real de uma grande universidade. A expressão aparece centenas de milhares de vezes apenas na escrita acadêmica.
O Que os Dicionários Dizem
Fulfillment é um substantivo, e substantivos podem ser modificados por adjetivos — incluindo initial (inicial), partial (parcial), complete (completo) e final (final). O próprio dicionário Merriam-Webster fornece um exemplo com exatamente esse tipo de modificação: "final fulfillment" (cumprimento final). Se não existe tal coisa como cumprimento inicial ou parcial, então "cumprimento final" também não faz sentido — e o Merriam-Webster estaria usando um exemplo defeituoso. O próprio uso do dicionário destrói a objeção.
O Que Contratos e o Comércio Dizem
O mesmo uso percorre o direito inglês (partial fulfillment of contractual obligations — cumprimento parcial de obrigações contratuais), a linguagem empresarial e o discurso cotidiano ("she has partly fulfilled her promise" — "ela cumpriu parcialmente sua promessa"). Muitas plataformas de comércio eletrônico exibem o status de pedido "partially fulfilled" (parcialmente atendido) quando alguns itens foram despachados, mas outros ainda não. Isso não é jargão esotérico — é inglês comercial corrente, compreendido por milhões de consumidores todos os dias.
O Veredicto Linguístico
Se "cumprimento parcial" ofende o uso do inglês, então incontáveis páginas de rosto de dissertações, contratos e dicionários vêm ofendendo-o há gerações. A expressão não é teologia forçada sobre uma língua relutante. Ela é da própria língua — e a teologia pode usá-la sem nenhum constrangimento.
O debate sobre se a leitura do Dispensacionalismo Progressivo de Atos 2 e Atos 15 constitui cumprimento parcial é uma discussão teológica genuína que vale a pena ter. Mas ela não pode ser resolvida alegando que o inglês proíbe as próprias palavras usadas para formulá-la. A língua não funciona assim, e as evidências provenientes do uso acadêmico, jurídico, comercial e lexicográfico deixam isso claro.
Para os interessados na questão hermenêutica mais ampla de como o cumprimento se desdobra em etapas, veja Você Já Acredita no "Já / Ainda Não" — que demonstra como até mesmo os dispensacionalistas tradicionais afirmam regularmente o cumprimento profético em etapas em sua própria exegese de Lucas 4, Zacarias 9 e Daniel 9. E para a estrutura hermenêutica complementar que fundamenta a abordagem do Dispensacionalismo Progressivo, veja Hermenêutica Complementar Revisada.
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Perguntas Frequentes
'Partial fulfillment' é gramaticalmente correto em inglês?
A palavra inglesa 'fulfillment' pode significar apenas cumprimento completo?
De onde vem a expressão 'in partial fulfillment of the requirements'?
Autor
Leonardo A. Costa
Pesquisador e escritor que explora o dispensacionalismo a partir de uma perspectiva progressiva, com profunda apreciação pelo legado da tradição.
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