O Sine Qua Non de Ryrie em Perspectiva Histórica: A Contribuição de Michael Svigel ao Dispensacionalismo Progressivo

Qual é a essência do dispensacionalismo? Ao responder a essa pergunta, a maioria dos teólogos dispensacionais após a década de 1960 simplesmente recorreu ao sine qua non de Ryrie, tratando sua formulação tríplice como uma definição precisa e confiável do sistema. Thomas Ice, por exemplo, escreve:

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Os três elementos essenciais não são uma definição ou descrição do dispensacionalismo; ao contrário, são testes teológicos básicos que podem ser aplicados a um indivíduo para verificar se ele é ou não dispensacionalista. (Thomas Ice, What is Dispensationalism?)

Bruce A. Baker observa com razão a importância da proposta de Ryrie para os debates posteriores dentro do dispensacionalismo:

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Se Ryrie de fato identificou a essência do dispensacionalismo, então qualquer formulação doutrinária fora dessa essência é, por definição, algo diferente do dispensacionalismo. Da mesma forma, se Ryrie estiver correto, há fronteiras definidas dentro das quais qualquer desenvolvimento doutrinário deve ocorrer — e, por qualquer critério, o Dispensacionalismo Progressivo está fora dessas fronteiras. Por isso, é de importância primária para o DP demonstrar uma descontinuidade histórica dentro do dispensacionalismo como um todo, de modo que o sine qua non de Ryrie possa ser refutado. (Bruce A. Baker, "Israel and the Church: The Transcendental Distinction Within the Dispensational Tradition," Journal of Ministry and Theology 8:2)

Embora seja muito mais fácil e prático recorrer a uma fórmula conhecida e consolidada, nem todos os teólogos dispensacionais seguiram esse caminho. Conforme documentado em um levantamento de 27 autores sobre as características e elementos essenciais do dispensacionalismo, John Feinberg, por exemplo, não define o dispensacionalismo apenas apelando à formulação de Ryrie; ao contrário, em Systems of Discontinuity [Sistemas de Descontinuidade], propõe seis características essenciais do dispensacionalismo. Da mesma forma, Michael Vlach não reproduz simplesmente a fórmula de Ryrie, mas oferece sua própria exposição das "Seis Crenças Essenciais do Dispensacionalismo" em Dispensationalism: Essential Beliefs and Common Myths [Dispensacionalismo: Crenças Essenciais e Mitos Comuns]. Isso já sugere que, embora muitos dispensacionalistas tenham de fato recorrido à formulação de Ryrie, nem todos a consideraram o único modo adequado de definir o sistema.

A Contribuição de Michael Svigel

Como, então, o sine qua non de Ryrie deve ser situado na história mais ampla do dispensacionalismo? Michael Svigel oferece uma resposta especialmente útil e bem articulada em seu capítulo "The History of Dispensationalism in Seven Eras," publicado em Dispensationalism and the History of Redemption [O Dispensacionalismo e a História da Redenção]. Segundo Svigel, o próprio fato de Ryrie ter proposto um sine qua non reflete uma tendência mais ampla daquele período. Como ele explica:

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"isso demonstra que, durante esse período — dos anos 1950 aos 1970 —, alguns dispensacionalistas estavam tentando 'padronizar', 'codificar' ou prescrever o que poderia ser chamado de uma 'ortodoxia' dispensacional." (Michael Svigel)

Diante dessa tendência histórica, e à luz do levantamento histórico mais amplo desenvolvido em seu capítulo, Svigel oferece o que considero a melhor avaliação do sine qua non de Ryrie:

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No entanto, como já vimos por meio deste levantamento histórico, o dispensacionalismo sempre foi um movimento marcado pela diversidade em meio à unidade. Por isso, qualquer tentativa de legislar seus princípios estava fadada ao fracasso. Qualquer sine qua non acabaria sendo amplo demais (incluindo muitos que jamais se descreveriam como dispensacionalistas) ou estreito demais (excluindo figuras-chave e líderes principais ao longo de sua história). O melhor que podemos fazer com o sine qua non de Ryrie é reconhecê-lo como uma fotografia de um segmento significativo do dispensacionalismo em um momento histórico específico. (Michael Svigel)

O argumento de Svigel é que o dispensacionalismo é uma tradição diversa, como seu levantamento histórico demonstra. Dentro dessa tradição, diferentes autores enfatizaram diferentes aspectos do sistema, mesmo que uma unidade reconhecível tenha permanecido em meio à diversidade. Nessa leitura, o sine qua non de Ryrie foi eficaz ao capturar um momento histórico particular e um segmento significativo do movimento, mas não deve ser necessariamente tratado como uma definição atemporal do dispensacionalismo como um todo.

Essa preocupação não é inteiramente nova. A própria inconsistência com que o terceiro critério de Ryrie é aplicado na tradição revela um padrão: aplicado seletivamente contra os progressistas, ele exclui até mesmo os fundadores do movimento. A contribuição de Svigel não é desenvolver esse argumento, mas fornecer o referencial histórico que o torna visível.

O Dispensacionalismo Progressivo Dentro da Tradição

Sob essa perspectiva, o Dispensacionalismo Progressivo não deve ser descartado como não dispensacional, como alguns críticos têm afirmado. Pelo contrário, Svigel explica que:

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"algumas das mudanças associadas ao Dispensacionalismo Progressivo podem ser vistas como deslocamentos de ênfase por parte de alguns estudiosos dentro de uma tradição diversificada de pensadores dispensacionais — não necessariamente como desenvolvimentos inteiramente novos." (Michael Svigel)

Em outras palavras, muitas características do DP são mais bem compreendidas como mudanças de ênfase dentro da tradição do que como desenvolvimentos completamente novos fora dela. O Dispensacionalismo Progressivo, portanto, tem raízes na tradição dispensacional mais ampla — raízes que não se encontram necessariamente apenas no dispensacionalismo norte-americano, mas também em escritores europeus como Erich Sauer. Svigel observa com perspicácia:

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"Essa ênfase nas dispensações como degraus progressivos, em vez de eras distintas e não relacionadas de provação, não era novidade no dispensacionalismo. O dispensacionalista alemão Erich Sauer havia enfatizado tanto o caráter distintivo das dispensações quanto seu 'Stufencharakter' (isto é, a característica de avanço progressivo)." (Michael Svigel)

Svigel explica ainda, por exemplo, que Sauer já havia articulado ideias frequentemente associadas ao Dispensacionalismo Progressivo posterior:

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"Na década de 1950, Sauer já ensinava que 'in dieser Zeit … ist Christus im Himmel Priester und König zugleich' (no tempo presente … Cristo é simultaneamente sacerdote e rei no céu), embora o sacerdócio e o reinado presentes de Cristo sejam de fato conhecidos apenas pelo crente." (Michael Svigel)

Essa perspectiva histórica mais ampla é fundamental. Se o dispensacionalismo for examinado apenas pelo prisma de seu desenvolvimento norte-americano — especialmente por meio do Dallas Theological Seminary e dos esforços de padronização associados ao dispensacionalismo americano de meados do século XX —, então o DP pode parecer uma ruptura radical. Mas se o movimento for visto à luz de sua história global e multilíngue, o quadro se torna mais complexo. Algumas das ênfases posteriormente associadas ao DP já podem ser encontradas em correntes anteriores da tradição.

A História Global do Dispensacionalismo

A admonição final de Svigel é, portanto, especialmente importante:

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os dispensacionalistas precisam se confrontar com sua história global, e não apenas com sua história norte-americana. A maioria dos tratamentos históricos do movimento (incluindo, em grande medida, o meu próprio) tem se limitado ao dispensacionalismo americano e, especialmente, à história dos dispensacionalistas em Dallas Theological Seminary ou oriundos dela. No entanto, o dispensacionalismo possui histórias paralelas em outros continentes, países e idiomas — histórias singulares às culturas específicas e que até mesmo antecedem o surgimento do dispensacionalismo nos Estados Unidos. (Michael Svigel)

Assim, o sine qua non de Ryrie permanece historicamente importante e teologicamente influente, mas não deve ser absolutizado como a essência exaustiva do dispensacionalismo. É mais bem compreendido como uma tentativa historicamente situada de codificar uma expressão proeminente do movimento. Uma vez que o dispensacionalismo seja visto como uma tradição mais ampla e diversificada, o Dispensacionalismo Progressivo pode ser entendido não como uma traição ao dispensacionalismo, mas como um desenvolvimento legítimo — ou, em muitos aspectos, um deslocamento de ênfase — dentro da família dispensacional mais ampla.

Embora Svigel não se identifique como dispensacionalista progressivo, sua análise cuidadosa e objetiva tem implicações significativas para o movimento. Ao situar o sine qua non de Ryrie em um contexto histórico específico, Svigel demonstra que a formulação de Ryrie não deve ser tratada como a essência atemporal e definitiva do dispensacionalismo como um todo. Isso responde diretamente à crítica de que os dispensacionalistas progressivos não são verdadeiramente dispensacionalistas, uma vez que Svigel demonstra que o dispensacionalismo sempre foi marcado por diversidade interna, desenvolvimento histórico e ênfases teológicas distintas. Por isso, as propostas do Dispensacionalismo Progressivo não precisam ser vistas como um afastamento da tradição, mas podem ser compreendidas como um desenvolvimento legítimo dentro dela — especialmente quando consideradas à luz da história global do movimento e das contribuições de figuras como Erich Sauer. A contribuição de Svigel, portanto, não está em defender o DP como tal, mas em fornecer um referencial histórico dentro do qual ele pode ser avaliado de forma mais justa — menos rigidamente vinculado ao dispensacionalismo norte-americano e menos dependente da absolutização do sine qua non de Ryrie.